香港理工大学土木及环境工程学系教授潘智生已经利用建筑废弃物做了十多年“环保砖”。这种已在香港应用的砖块可以将汽车尾气排放的氮氧化物转变成非氮氧化物，改善空气污染。

“环保砖”是潘智生科研成果的转化应用之一。他的研究团队与深圳大学合作的“建筑废弃物再生骨料关键技术及其规模化应用”项目近日获得国家技术发明奖二等奖。

潘智生及其团队成员19日接受记者专访时表示，团队未来的目标是将由建筑废弃物转化的骨料性能提升到和一般天然建筑骨料差不多的程度。

潘智生说，“环保砖”已经做到第三代。第一代全是用建筑废弃物再生骨料做成，第二代用再生骨料加上玻璃，第三代在此基础上使用了光催化酶，利用光能转化氮氧化物。

团队研究员郭明志表示，最早两代的“环保砖”是单从减少建筑垃圾的角度思考，后来就想做到同时也解决环境污染问题。使用光催化酶后，空气中的氮氧化物最后可转为无害的硝酸，下雨就可以把这种降解产物给冲刷掉。在实验室的理想状态下可达到约30%的降解，实际环境中预计的数字为5%到10%。

潘智生表示，这种“环保砖”的工艺和技术得到认同，香港有商业厂家生产这样的建筑产品，目前已在香港广泛应用，相信这次获奖可以提升环保砖在内地的应用速度。

专注于利用废弃物制备零碳材料的研究员玄东兴表示，香港有很多建筑废弃物，一种是废弃骨料，另一种是混泥土搅拌站沉淀池的泥浆，团队由泥浆制备的零碳材料将来或可取代水泥，并且可以吸收二氧化碳，降低温室效应的作用。

如何提升建筑废弃物再生骨料的性能是潘智生长久以来专注的问题，他最终找到一种在常压下通过二氧化碳来改善性能的方法。“这是比较幸运的。”潘智生表示，过程中的难处在于弄明白当中的运作机理，知道它能够改善，但为什么改善，在怎样的条件下去改善都需要去研究。

游说他人相信建筑废弃物可以做建筑材料是另一难处。潘智生表示，很多人对废的混泥土、废的玻璃能做建筑材料持有怀疑，有时需要向工程师、政府、企业做示范工程，令其相信产品满足要求，再去游说他们使用环保产品，这当中坚持必不可少。

潘智生期望，团队的再生骨料未来可以应用到结构混泥土中。砖是非结构的，砖为一般工程师所接受，但是用到结构混泥土里面，要求会有所提高。结构混泥土讲究安全，用垃圾做结构混泥土，在理念上是有难度，但他相信可以克服这个问题。