沙，看到这个字，总想起快乐的假日：赤脚跑过的沙滩，小水桶堆出来的沙堡，螃蟹爬出来的沙丘。

你或许会想，沙子肯定是无限的吧？实际上，沙子快被用光了。

其实，我们不用去沙滩，就已经被沙子包围。我们所处的城市实际上就是一座巨大的沙堡，用混凝土做的。建筑用砂主要来自于河床和海洋。沙漠里的沙子太光滑，不能用来建房子。沙漠边缘的迪拜现在每年也要从澳洲进口砂石。

荒谬吧，砂子成了贵重商品，可以卖给沙漠中的土豪！

砂子很不起眼，在中国采砂卖砂却能让普通人秒变土豪

费伟东在上海附近做生意，每年能够赚150多万。而他卖的东西，是砂。他经常到鄱阳湖畔的渔村工作。这条渔村只有几间残破小屋和木码头。停泊在岸边的船队却显得非常庞大，每条船上装备了两三层楼高的挖砂机。费伟东从鄱阳湖底挖大量的泥砂，然后运到500公里外的上海。人口增加，城市发展，都需要大搞建设。上海在过去10年里兴建的楼房比整个纽约市还多，还不包括新建的道路和基础设施。费伟东自豪地说：“我的砂有份建浦东机场！”

鄱阳湖是中国最大的淡水湖，是数百万候鸟和珍稀动物的栖息地

现在，每日有数以百计的采砂船在鄱阳湖作业，合法非法的都有。一艘普通大小的采砂船，一小时可吸砂五六百吨甚至上千吨，大船一晚上能采上万吨。每年从鄱阳湖采获的砂石大概为2.36亿立方米，鄱阳湖可说是地球上最大的采砂矿！

商人拿湖里的砂子去城市里换大钱，倒大霉的却是住在水里的野生动物

长江江豚就是被牵连的一群。它是江豚中惟一的淡水亚种，是国家一级保护动物，主要生活在长江中下游干流和鄱阳湖、洞庭湖。

上世纪八九十年代以来，鄱阳湖中长江江豚的数量一直稳定在大约400头左右，被称为长江豚的“避难所”。鄱阳湖瓢山附近的老渔民说，天晴时，阳光照耀在湖面上，能看到湖底的砂床和水草。不时还看到大江豚背上驮一头小江豚，在水中玩耍。这些江豚不怕人，呼吸起来发出“噗！噗！ ”声。到晚上，它们可闹腾了，渔民靠岸歇息都离得远远的。可是，这样人与自然和谐共处的情景，到2013年冬季就突然中止。

2014年底，在这片长江江豚自然保护区的水域里，几条大型采砂船来来往往，将砂石从湖底吸上来，细砂被抽走卖掉，粗砂则直接倾倒在湖中。

渐渐地，小砂岛零零散散分布在水域两岸。靠近砂岛的地方，水深不到15厘米，连大鱼翻身的位置也不太够，更别说江豚了。湖中原来有很多草洲浅滩，是小江豚练习游泳的好地方。

采砂也是鄱阳湖水位偏低的原因之一

但如今，采砂船将这些草洲浅滩直接挖掉或者埋掉，江豚连个遛娃的地方也没有了。采砂船在河床打10米深的洞，毁坏贝壳类生物的栖息环境，导致鱼儿的数量减少。打不到鱼的渔民放下渔网，去采砂船上兼职。可怜的江豚却不得不继续留在浑浊的江水里，努力寻找小鱼糊口。

经过两年的采砂，瓢山水域的长江江豚观测数量从原来的47头，骤降为0。鄱阳湖采砂造成的破坏越来越普遍，但非法采砂却屡禁不止。鄱阳湖长江江豚省级自然保护区跨了三四个行政县，分属多个部门管理。采砂归水利部管，渔业资源归县渔政部门管。

保护区成立有14年之久，但江西省水利厅却不清楚那里是保护区，依然在里面设立采砂区。来往的采砂船竟是有完整的批复文件，是合法的。作为一个省级保护区，只有省渔政局有执法权。县渔政局就是在保护区发现了非法采砂船，也只能口头制止。县里最多在保护区竖个“江豚保护区”的牌子，在湖面拉起黄色的指示浮标。

国内城市的快速发展，对沙的需求大得惊人。根据联合国贸易统计署2016年的数据，中国过去4年的用沙量比美国过去1个世纪还多。

非法采砂的违法成本低得离谱。不久前武汉查获两艘非法采砂船，这两艘船挖一晚就可赚8万块。将货船改成采砂船的成本可以忽略不计。作为混凝土的主要原料，砂是全球使用量第二多的自然资源，排名第一的是水。

为了这些珍贵的颗粒，从牙买加到利比里亚，再到东南亚，采砂工人们都在争先恐后地开挖河床、冲积平原和海滩。去年4月一个平常下午，越南胡志明市，人们在湄公河畔喝着咖啡。突然，他们脚下的地面突然开裂，一段长达800米的河滨坍塌，房屋和道路在几秒内全陷入河里。这次滑坡是由长年非法采砂造成的。近年来，有大约50万人从这类滑坡地带撤离。整个湄公河三角洲正在向水中塌陷，农田、鱼塘、商店和房屋也不能幸免。

由于低成本高利润，当地的采砂人每月可以赚到1.3万美元。仅2016年，越南警方就逮捕了3000多名非法采砂人员。过度采砂，就跟过度捕鱼或者过度砍伐森林一样，都是不可持续的。沙的供应是有限的，但急速的城市化，对沙子的需求却不会完结。