阜成门,当年专门走“煤车”,每年农历的九月十五到月底,十五天内把皇城里的冬季用煤运完。
皇城里的用煤,说出来您也许不信,皇家规定,从门头沟煤矿里采出,一律进行“水洗”,洗净干燥后,要保证块块煤都闪光发亮,到了这种品相,才可以装车进城。
这样做,两点好处:第一,一路没有遗撒,保证环境倒不是他们的考虑,他们要的是“老北京的煤,天下第一干净”的口碑;第二,有人经过研究发现,炉子里冒出的煤烟儿,主要是煤块身上的杂物燃烧产生,洗净之后,冒黑烟几率大大减少,火苗升起时候是青烟和白烟。
京西的煤窑主,他们遵旨洗煤之后,产生数量庞大的煤粉,待干燥后再卖给煤铺,用来掺进黄土摇煤球,又是一笔进项。
老北京,可能是“洗煤业”的祖师爷。