1979年，中央决定在深圳试办“出口特区”，11月7日，深圳市五金矿产进出口支公司、广东省建材进出口公司和香港凯旋贸易公司签署了合作经营“乌石鼓采石场”协议，投资4644万港元，这是深圳市成立后第一家中外合作企业。

乌石鼓，客家话是黑石头的意思。乌石鼓采石场位于深圳罗湖的莲塘，实际是与澳大利亚的合作项目，当时为项目牵线的是香港凯旋贸易公司。

跨境输送带直供香港

按照协议，采石场生产的碎石主要运往香港销售。可是碎石和别的出口产品不一样，运量太大，如果通过海关出口就会非常麻烦。这时澳方想到一个办法，就是在与香港交界的罗芳村为乌石鼓设立一个中转站，再从中转站修建一个跨境的传送带，碎石产品送到罗芳村后，就可以直接装上传送带不停歇地运往香港。

中方觉得这个主意很不错。此后，中方主要做了两件事，一是贷款104万元参与修建了从采石场到罗芳村的专用道路，可以保证每天能运送1000多方碎石。第二，中方通过多方努力，让项目获得国务院和总参的批准——因为项目涉及边防，需要军队同意。

澳大利亚则在罗芳村对面香港新界买下一条道路，并修建了6个石料库，从罗芳村通过传送带运来的石料可以存放在石料库里，随时用货车运走。

因为体制不同，双方在合作过程也遇到一些困难。“一是物质上的，比如住的吃的，通讯联络，都很不方便。二是观念和制度方面，当时还不够开放，双方人员都不直接接触，各自管理，有事情都通过香港的合作方沟通。”

为国家创利税一亿多

乌石鼓采石场经过紧张筹建，1980年9月开始试产，1981年正式投产，当年出口28万立方米碎石，每人创汇达到20万元。到1983年，乌石鼓采石场即达到设计能力50万立方米还多。

采石场基本都是重体力活，所以建材局特地招了一批退役军人，又从莲塘当地招了一些熟悉情况或有石场工作经验的当地人。员工到位后，澳方专门开展了培训，所以很快就上手了。

乌石鼓采石场的机械化程度也比较高，所用设备当时在国外也是比较先进的，加上双方都加强管理，生产效率比较高。刚开工时，爆破等技术都由澳大利亚方面负责，筹建负责人之一毛根表示，“当时爆破出来的碎石，长度大约一厘米到两厘米左右的，可以占到7成以上。这一类碎石，按照合同卖12块钱一立方。”

毛根说，1979年签订合同时，大家对香港建筑材料市场的行情并不了解，“按照当时签的合同，碎石粉才4分钱一立方，我们以为那是废物，卖不了钱。谁知道后来到香港一看，70块钱一方！”

乌石鼓采石场一共开办了17年，共为国家创利税一个多亿。