近日，记者从苏州市水务局获悉，张家港市水政监察大队在长江采砂巡查过程中，查获“隐形”采砂船1艘，船上人员已由长江航运公安苏州分局扣押。

7月30日下午，张家港市水政监察大队、张家港海事、长航公安苏州分局开展联合巡查行动。执法人员在久盛船厂外锚地发现一艘可疑的运输船，看见执法艇只靠近，该船试图逃逸，执法艇追踪半小时后将其截停。经执法人员检查发现，该船是一艘新改装的“隐形”采砂船，外表与普通货船无异，但船内安装有隐形采砂泵。

执法人员使用拖轮将该船拖至港口综合保障基地，水政执法人员随即对采砂船船员作了调查询问笔录，目前采砂船扣留在港口综合保障基地内，船上人员由长航公安扣押，等待进一步处理。

苏州市水政支队相关负责人表示，近几年长江苏州段水域内传统的非法采砂船只明显减少，但是在砂石供需矛盾和暴利的驱动下，违法偷采人员采取了新的措施来逃避打击，这些“隐形”采砂船只相较于传统采砂船，船体高、功率大、航速快、单位时间内采砂量多，其外部无明显采砂船特征，这类新型采砂船一旦下水实施采砂，隐蔽性强，破坏性大，对长江防汛、生态、通航安全造成巨大影响。

据砂石骨料网了解，近年来，我国多地持续开展打击非法采砂专项整治行动，采取一系列强有力措施，严厉遏制非法采砂行为。今年5月，长江委向沿江8省（直辖市）印发了《关于加强主汛期及国庆期间长江河道采砂管理工作的通知》，要求全面做好采砂船排查、采砂船监管、日常巡查监管、严厉打击涉砂违法违规行为，维护河道河势稳定、防洪安全和水生态环境。

那么，非法采砂究竟有多大危害？我国对非法采砂又有怎样的处罚规定？