今年3月份，为了更好地保护工人身体健康，免受矽肺等疾病的困扰，由美国国会设立的职业安全与健康管理局（OSHA）提出了新的硅晶粉尘排放标准，准备将现行标准中的8小时工作时间内可吸入硅晶粉尘平均含量由100微克/立方米降低到50微克/立方米。

　　除非由法院叫停，此标准将在6月23日开始实施。目前，美国砂石协会（NSSGA）正在全力阻止这一标准的生效。

　　美国砂石协会表示，硅是自然界第二大常见矿物，普遍存在于自然界中。该协会认为，美国砂石行业对现行标准的执行已经非常有效地减少了工人与可吸入硅晶粉尘的接触量，职业安全机构不顾过去40年来与硅粉有关的职业疾病大幅下降的事实，直接将允许量减半，根本没有考虑到砂石行业的执行能力。

　　该标准制定时的听证会

　　而根据美国职业安全与与健康管理局的说法，早在20世纪30年代，美国当局就从工人的死亡潮中了解到了可吸入硅晶粉尘的危害，而目前执行的标准是1971年颁布的，早已过时。当前美国有230万名工人在工作时暴露在可吸入硅粉中，新标准的实施预计每年将减少900例矽肺疾病的发生，并拯救600个工人的生命。

　　美国职业安全与与健康管理局称，在该标准的制定中已经进行了科学论证；而美国砂石协会则认为当局得出该结论的证据并不充分，仍待商榷，并表示他们已经与美国矿山安全和健康管理局为砂石行业建立了噪音和粉尘控制培训班，为企业购买相应防护器材提供相应的指导与培训。

　　4月4日，美国砂石协会联合佐治亚州建筑骨料协会（GCAA）已经向美国联邦巡回上诉法院提交了请愿书，要求法院重新评估这一标准。

　　目前，该法院还未作出决定。关于事件进一步的进展，中国砂石骨料网将持续关注。
 

　　可吸入结晶硅（粉）：结晶硅是土壤、沙、花岗岩和其他矿物的基本成分之一，石英、方石英和鳞石英是结晶硅最常见的三种形式。当含有这些成分的材料被切、削、钻和挤压时，就会产生可吸入结晶硅（粉）。

　　结晶硅是一种肺部致癌物，也使人易于染上肺结核等肺部感染。另外，吸入它可能导致矽肺，造成肺泡纤维化，使人的肺逐渐失去氧气交换能力，造成残疾甚至死亡。目前，矽肺并没有有效的治疗手段。

　　另外，吸烟会加重矽肺的病情。