据报道，美国密歇根理工大学化学工程专业的学生们采用了千年前的(century-old)矿物加工法，发现了锂离子电池再循环的经济型方案。

该研究团队采用了两项采矿业技术，分离了电池内的各部件：外壳、金属箔片材料及阳极、阴极涂层。

该工艺最大的优点在价格便宜、节能。为了重新制造电池，其再循环材料了与初始材料的品质同样地好，且价格更为便宜。

该团队看到了机遇，利用现有的技术解决逐步凸显的挑战(电池材料稀缺、供给不足、高价等)。他(她)们采用标准重力分离(重力选矿，standard gravity separations)技术，将铜与铝分离，然后采用泡沫浮选(froth flotation)还原关键材料，包括：石墨、锂和钴。该类采矿技术是当前最便宜的技术，所需的基础设施也已就位。

为进一步推动该研究，美国密歇根理工大学转化型研究与商业化(Translational Research and Commercialization，MTRAC)创新中心(Innovation Hub)提供的资金支持。

此外，该项目还获得了美国环保署的拨款，金额为1.5万美元。