轻度的通货膨胀对卡特彼勒也许是一个好消息。因为随着原材料价格的上涨，采矿企业的收入就会不断提高，企业就有更多利润用于扩大产能，而在这个过程中就会用到更多卡特彼勒的产品 
    
    “我们对2008年世界GDP的预测是增长3％左右，”卡特彼勒（CAT.NYSE）董事长兼CEO欧文斯（JAMESW.OWENS）评价道，“这是一个比较好的数字”。 
    
    作为全球最大工程机械制造企业的掌门人，欧文斯于4月2日上午出现在此次访华行程的重要一站徐州，他出席了卡特彼勒路面机械（徐州）有限公司（CPPX）周年庆典，并已于前一天下午在南京会见了江苏省副省长徐鸣。 
    
    短暂的徐州之行后，2日下午欧文斯又飞赴云南——位于昆明市呈贡新区卡特彼勒项目的征地工作有望在年内完成，卡特彼勒公司也早于2月13日就在当地工商局登记，注册资金为2294万美元。 
    
    在过去的几年中，卡特彼勒奔走于中国制造的龙头企业，以其被称为“斩首行动”的并购战法，为其全球产业链笼络中国资源。尽管这个用黄黑相间的强烈对比色做LOGO的山姆大叔，曾经在厦工股份、上柴等收购案中遭拒，但这并没有动摇其征服中国企业的强烈意愿。 
    
    “在今后的四至五年，我们将在亚洲新兴市场投资十亿美元，投资会主要应用到中国和印度”，欧文斯在接受记者采访时，强调美国次贷危机、原材料价格上涨，都无法迫使卡特彼勒牌挖掘机，将掘金新兴市场的动臂收回。 
    
    得宠新兴市场 
    
    “抵押贷款风波发生后，美国住宅行业出现萎缩，这不仅会对美国造成冲击，其他的一些发达国家和地区，比如日本与西欧也受到影响，我们在这些市场的增长率会放缓。但与此同时我们认为新兴市场的增加依然会非常快，”欧文斯同时提供了一对数据，“我们是一家全球性企业，去年我们的全球业务增长29％，（而且）美国的产品出口量也增加了20％”。 
    
    基于此，他判定美国经济放缓或衰退不会影响卡特彼勒在华业务，因为中国会继续拓展基础设施建设，且亚洲的扩展能力也在快速发展。欧文斯将对2008年世界GDP的预测设定为3％左右，“3％会使世界商品价格依然保持高位运行，因此会有非常强劲的建设机械以及相关产品的需求。” 
    
    在欧文斯看来，新兴国家的资源开采企业将有更加稳健的财务表现，并因此有更多资金采购产品以扩展生产。“现在全球矿物、天然气等天然资源价格不断攀升，而很多天然资源储备在新兴国家中。”同时他认为，贸易全球化也正在改变新兴国家人们的生活质量，他们会对道路住房进行更多投资，卡特彼勒恰好能满足这种需求。 
    
    卡特彼勒亚太区市场营销部副总裁RodneyC.Beeler同样认为伴随着原材料价格上涨，反而会刺激对产品的需求，抵消因价格上涨造成的成本压力，“从另一个角度来说是一个好消息”。 
    
    事实上就在3月31日，欧文斯还表示过对钢材价格高企的担忧，但得益于长期合同，卡特彼勒2008年的大部分用钢需求都已得到保障，钢材价格上涨的影响到2009年才会显现。 
    
    欧文斯预期卡特彼勒产品在2008年的销售会增长5％至10％，并认为当务之急是提高产能，“当然商品价格居高不下，会产生一定的通货膨胀，这将对成本造成一些压力，我们会密切注意”，他补充道。 
    
    第二次布局 
    
    目前卡特彼勒分别在苏州、无锡、天津建立工厂，以图扩大产能与“建立完整的全球业务模式”；欧文斯将本月1日与江苏省领导的面谈称为“非常愉快的会见”，并透露“我们谈到了会在什么地方投资，什么时候投资，以及投资多少”的详细议题；今年2月，卡特彼勒宣布完成对山东山工工程有限公司（以下简称“山工”）剩余股份的收购，欧文斯亦在采访中首度提到收购山工的若干细节。 
    
    “3年前我们对山工开始投资，根据当时的约定，如果合作顺利，我们有机会把剩余的股份全部购买下来，确实我们也抓住了这个机会，”他介绍说，“在购买股份之前我们也和山工的员工召开过会议，他们对于能成为卡特彼勒中国的一份子非常兴奋”。 
    
    欧文斯认为和山东合作的过程也是非常满意的，卡特彼勒收购了一个很好的管理层，“上周我们和山东管理层有过一次接触，接下来会加大投资。” 
    
    位于山东青州市的山工在中国装载机行业中排名第七，其在产业链上有近200家供应商、100多家代理商。卡特彼勒于2004年收购山工40％的股权，这次收购是继卡特彼勒与徐工集团合作生产挖掘机项目后，再次与中国本土主机制造企业开展合作。三年来山工装载机年产量由5000多台提高到1万台，利润增长近10倍。 
    
    在安徽，卡特彼勒与国内散装水泥运输车和混凝土搅拌车制造业的龙头企业星马汽车（600375）签署合作协议，而在云南，被列入2008年昆明市政府重点产业招商引资推进项目名单的“美国卡特彼勒建设项目”，总投资1.65亿元，占地1800亩，由美国卡特彼勒公司在呈贡新城建设矿山机械设备销售、培训中心。 
    
    事实上，卡特彼勒已受包括中国、俄罗斯及南非在内的新兴市场需求的推动，公司销售额在5年间增加了一倍。而根据中国的“十一五规划”，至2010年中国农村至少有120万公里的农村公路需要建设和改善。 
    
    “看到外面那些空的工位了吗？那些都是为了将来招聘来的工程师和技术人员准备的”，卡特彼勒徐州工厂一名高管说。中国巨大的市场机会正在成为跨国公司的避风港。 
    
    卡特彼勒中国事记 
    
    1995年，卡特彼勒与徐州机械工程集团共同设立了一家合资企业，主要产品是卡特300系列挖掘机。 
    
    2005年3月，卡特彼勒（中国）投资有限公司和卡特彼勒（香港）有限公司分别出资130.8万元人民币和43.6万元人民币，以股权并购方式获得山东山工机械有限公司30％和10％的股权，成立中外合资经营企业。今年2月份有报道称，卡特彼勒收购山工机械剩余60％股权获得商务部批准。 
    
    2006年，中国机械行业内开始盛传，厦工集团总经理王昆东正在就并购事宜与美国卡特彼勒公司进行谈判。除厦工外，三一重工股份有限公司、广西柳州工程机械集团、河北宣化工程机械集团等也成为卡特彼勒在华并购的“绯闻对象”。 
    
    2007年，卡特彼勒重点加大了在苏州、徐州、无锡、天津的投资。其中在苏州新建轮式装载机厂；在无锡新建了卡特彼勒零部件工业园；在天津，建立履带零部件工厂，并新增加了发动机组的生产项目。